İş çeliği, metal işleme sektöründe farklı amaçlarla kullanılan alaşımlı çeliklerin genel adıdır. İş çeliği, yüksek sıcaklıklarda veya düşük sıcaklıklarda metal malzemeleri kesmek, şekillendirmek, dövmek veya döküm yapmak için kullanılan takımların üretiminde tercih edilir. İş çeliği, içerdiği karbon ve alaşımlı elementler sayesinde yüksek sertlik, tokluk, aşınma direnci, ısıl kararlılık ve işlenebilirlik gibi özelliklere sahiptir.
İş çeliği iki ana gruba ayrılır: sıcak iş takım çeliği ve soğuk iş takım çeliği. Bu gruplar arasındaki temel fark, kullanıldıkları işlem sıcaklığıdır. Sıcak iş takım çeliği, 700 °C ve üzerindeki sıcaklıklarda metal malzemeleri işlemek için kullanılır. Soğuk iş takım çeliği ise 260 °C’nin altındaki sıcaklıklarda metal malzemeleri işlemek için kullanılır.
Sıcak iş takım çeliği, dövme, ekstrüzyon, sıcak kesme, sıcak presleme gibi ısı içeren işlemlerde yer alan takımların imalatında kullanılır. Bu takımlar, yüksek sıcaklıkta yumuşamaya, aşınmaya, yırtılmaya ve oksidasyona karşı dayanıklı olmalıdır. Sıcak iş takım çeliği genellikle krom, molibden, tungsten ve vanadyum gibi elementler içerir. Bu elementler, sertleşebilirliği, tokluğu ve ısıl özellikleri artırır. Sıcak iş takım çeliğinin bazı örnek kaliteleri şunlardır: H13, H21, H11.
Soğuk iş takım çeliği, soğuk kesme, soğuk şekillendirme, soğuk dövme, soğuk presleme gibi ısı içermeyen işlemlerde yer alan takımların imalatında kullanılır. Bu takımlar, yüksek sertlikte ve aşınma direncinde olmalıdır. Soğuk iş takım çeliği genellikle yüksek karbon içeriğine ve krom gibi elementlere sahiptir. Bu elementler, sertliği ve aşınma direncini artırır. Soğuk iş takım çeliği üç alt gruba ayrılır: yağda sertleşen çelikler (O serisi), havada sertleşen çelikler (A serisi) ve yüksek karbon-krom çelikleri (D serisi). Bu gruplar arasındaki farklar, sertleştirme yöntemleri ve alaşım elementleri oranlarıdır.
İş çeliği kullanım alanları oldukça geniş ve çeşitlidir. İş çeliği sayesinde pek çok sektörde farklı ürünler ve parçalar üretmek mümkündür. İşte bazı örnekler: